独立系出版社はジレンマに直面している。ブックフェアでは来場者数や売上高が好調な一方で、多くの小規模出版社は日々の運営が困難だと訴えている。スペインでは、ベサルで開催されるLiberisliberやバルセロナで開催されるLiberといったイベントが、大手出版社グループに属さないカタログの重要性や、新たな読者層へのアプローチの必要性を改めて浮き彫りにしている。
この議論は文化だけにとどまらない。予算、印刷部数、印刷コスト、そして経営難に苦しむ書店といった問題も絡んでいる。スペインの出版業界は概して成長を見せているものの、編集者のマリア・マグダレナ氏のような声からは、売上減少と経費増加という現状が語られている。大手出版社と小規模出版社の間の格差が、重要な課題となっているのだ。
独立系カタログに新たな息吹を吹き込む見本市
ベサルでは、Liberisliberが今年もプラサ・デ・サン・ペレとプラサ・デル・クラウストレに69の独立系出版社のブースを出展した。主催者によると、会場は満員で、誰もが読書を楽しめるように工夫されたプログラムが用意されたという。ジローナを拠点とするこの見本市は、中小規模の出版社にとって重要なイベントとしての地位を確立しつつある。カタルーニャ・ブック・ウィークの成功を受け、このイベントも独立系書籍の認知度向上という同じ目標を掲げている。
Liberisliberは、週末だけのイベントに留まらず、読書習慣の低下を警告する報告を受け、10月末にリリース予定のデジタルリソース「Lektur.cat」を発表しました。ダニ・トレントやアンナ・フォントといったイラストレーターが参加し、子どもから大人まで読書を促し、本選びをサポートするアイデアを提供します。目標は、ブックフェアを、開催期間だけでなく、その後も長く活用できるツールへと変革することです。
一方、国際ブックフェア「Liber」は、市場開拓、著作権販売、人工知能に関する議論、若者の読書促進に焦点を当てた新たな開催に向けて準備を進めている。16カ国から250社の出版社、68カ国から500名の専門家が参加予定だ。出展内容は、大手出版社グループ、学術・科学系出版社、独立系出版社など多岐にわたる。国際化は、小規模出版社がスペイン国外で買い手を見つけるための手段として位置づけられている。
スペイン出版組合連盟（FGEE）のデータによると、国内市場は2025年に31億3800万ユーロの収益を上げ、3,3%増加し、12年連続の成長を記録し、輸出額は4億ユーロに迫る見込みです。FGEEおよびLiberの会長であるマヌエル・ゴンサレス氏は、業界の強さと、約6億人が話すスペイン語の計り知れない可能性を強調しています。しかし、この全体的な成長は、小規模プロジェクトが直面する課題を解消するものではありません。
コスト、売上、書店：あまり友好的ではない側面
2020年からラス・フリアスを率いる編集者兼ライターのマリア・マグダレナは、多くの人が密かに認識している状況を言葉にした。ロンダ・デ・エスクリトーレスに登壇した際、彼女は需要の急激な減少と印刷コストの上昇により、出版社がほぼ毎シーズン、予算と印刷部数の見直しを余儀なくされていると語った。出版コストは依然として高止まりしており、それが書籍1冊あたりの価格に直接影響を与えているのだ。
マグダレーナは、自身の出版社は現在何とか経営を維持できていると認めつつも、他の市場の大手独立系出版社のように、他の書店や出版事業が閉鎖や規模縮小を余儀なくされていることを否定しない。書店にとっての光熱費などの固定費や仕入れ価格の高騰が、収益を圧迫している。場合によっては、売上高が40％近く減少するという予測も出ている。大企業のようなセーフティネットを持たない脆弱な組織に、大きな圧力がかかっているのだ。
編集者としての仕事に加え、マグダレーナは著書『肉の中のひとつかみのように』を発表した。これは文学、病気、悲しみ、エッセイを融合させた、分類が難しい作品だ。彼女は、この本は二つの部分から成り立っていると説明した。一つは女性の病気と死に焦点を当て、もう一つは詩的な探求を放棄することなく、エッセイ的な考察を深めている。本文では、医療における暴力や、特定のプロセスがどのように命名されているかといった問題が取り上げられている。
著者はスーザン・ソンタグを高く評価し、結核などの病気を美化することや、患者をまるで戦場にいるかのように描写する軍事用語を批判している。こうした言い回しは、病人と介護者の両方の経験を形作ると彼女は言う。ラス・フリアス社では、分類不可能な書籍やジャンルを超越した作品を好んで出版していると彼女は説明する。この出版社は、予測可能な商業的カテゴリーに当てはまらない作品を積極的に取り上げている。
希望と不安の間で揺れ動くセクター
- リベリスリベル： ベサルには69の独立系出版社があり、読書を奨励するプログラムも実施されている。
- Lektur.cat: 読み方をガイドするイラスト付きのデジタル教材。
- バスト: 16か国から250社の出版社、68か国から500人の専門家が参加。
- フューリーズ： 売上減少と印刷コスト上昇の警告。
活気あふれるブックフェアと、書籍の在庫調整に苦慮する出版社との対比は、まさに現状を的確に表している。LiberisliberやLiberといったイベントは、独立系カタログへの関心の高さと、輸出、権利許諾、読書促進のためのツールが存在することを示している。一方で、小規模出版社は依然として売上、コスト、書店での認知度向上に追われている。これは一律の危機ではないものの、書籍業界全体にとっての警鐘と言えるだろう。
スペインおよびヨーロッパの独立系出版業界の現状は、活況と苦難が入り混じった様相を呈している。定評のあるブックフェア、読書促進を目的としたデジタルプロジェクト、国際的な権利交渉、そして世界的な成長といった明るい兆しがある一方で、売上減少と経費増加の報告も相次いでいる。小規模出版社は、意欲的なカタログを放棄することなくニッチ市場を開拓しているが、書籍の未来、人工知能、そして読者層の世代交代をめぐる議論は依然として続いている。鍵となるのは、ごく一部の熱意だけに頼ることなく、この多様性を維持していくことである。