まず、古典とは何かを明確にする必要があります。この定義は、映画や絵画など、他の芸術表現にも適用できます。古典とみなされる作品の主な特徴は、時代を超越していることです。つまり、時代を超えて価値を持ち続けることができるということです。意味は変化するかもしれませんが（時代を超越した作品であれば、作品自体が時とともに進化します）、その本質を失うことはありません。言い換えれば、古典とは決して時代遅れにならない作品なのです。
一方、作品の芸術的質と世間の評価は否定できないものでなければなりません。しかし、この2つ目の部分は現代的で大衆的な概念です。そして、どの作品が古典となるかは時が経ってみなければわかりません。多くのテキストが古典とみなされていますが、この記事では、スペイン語と他の言語の両方で、古典であり、私たちがお勧めする11冊の本を選びました。
セレスティーナ (1499)
フェルナンド・デ・ロハスの作品の作者については諸説あるが、匿名説も有力視されている。この作品のおかげで「セレスティーナ」という言葉が生まれ、スペイン王立アカデミーでは「仲人」または「恋愛を仲介する女性」と定義されている。本作は悲喜劇であり、主人公であるカリストとメリベアの恋愛物語を詩で綴っている。
ラザリージョ デ トルメス (1554)
『ラサリーリョ・デ・トルメス』は作者不明の作品であり、散文で書かれた最古の物語の一つであるこのピカレスク小説の作者は未だに不明である。ピカレスク小説というジャンルはスペインで生まれ、悪党や、置かれた状況や生き残りをかけた状況ゆえに世渡り上手で狡猾な人物たちの世界を描いている。本書は、16世紀スペインの社会階層下層における生活を鮮やかに描き出した作品である。
ハムレット（1601）
ハムレットの影響は、文学や映画など様々な作品に見られる無数の物語に反映されている。シェイクスピアのこの戯曲は、復讐が中心テーマとなっている悲劇である。その起源については諸説あるが、スカンジナビアの伝説に着想を得ている。物語はこうだ。ハムレット王子は、叔父クローディアスによる父の卑劣な殺害の復讐を果たさなければならないと同時に、彼との結婚を強いられた不幸な母を救わなければならない。
ドン・キホーテ (1605)
そしてもちろん、ミゲル・デ・セルバンテスの作品は外せません。『ドン・キホーテ』は普遍的な作品の典型であり、第一部と第二部はともに最初の近代小説とみなされているからです。これは騎士道物語ではありますが、完全にそうというわけではありません。セルバンテスは数世紀前に大流行した騎士道物語を風刺した作品も書いているからです。つまり、『ドン・キホーテ』はパロディなのです。
なぜそれほど重要なのか？時代を超越した普遍性を持つだけでなく、その時代を完璧に捉え、スペイン語で書かれた文学作品の中で最も重要な作品である。さらに、聖書に次いで最も多く出版された書籍であり、聖書と同様に、文字言語を持つあらゆる言語に翻訳されている。まさに必読の書である。
プライドと偏見（1813）
これはジェーン・オースティンの最も有名な小説の一つであり、ロマンティック・コメディの先駆けとも言える作品で、何世紀にもわたって何百万人もの読者を魅了してきました。深く愛し合う二人の主人公は、共にいるために数々の困難を乗り越え、成長しなければなりません。ダーシーとエリザベスが克服しなければならない障害の中には、プライドと偏見も含まれています。この作品は数多くの翻案作品が作られており、今日でもこのジャンルの金字塔となっています。
フランケンシュタイン（1816）
ゴシック小説の金字塔である『フランケンシュタイン』もまた、欠かせない作品の一つです。メアリー・シェリーは、夫であり作家でもあるパーシバル・ビッシュ・シェリーをはじめとする友人たちとの合宿中にこの作品を執筆し、その出来栄えに皆を驚かせました。この小説は、人間と神の関係、そして人間が神と同じように生命を創造する能力といった、深遠な問いを投げかけます。ゴシック小説特有の暗い雰囲気を漂わせる、驚くべき作品です。
ボヴァリー夫人 (1856)
ギュスターヴ・フローベールの『ボヴァリー夫人』は、偏見に満ちた女性たちの世界、彼女たちの思考、愛し方、そして自尊心を描いた、時代を先取りした小説である。フランス写実主義の起源を示す作品でありながら、ロマン主義的な要素も含み、自然主義という文学の未来を予見している。『ボヴァリー夫人』は、フローベールが過去の理想主義とはかけ離れた、斬新な女性像を驚くべき洞察力で描き出した、他に類を見ない不朽の名作である。
大きな期待 (1860)
偉大なイギリスの作家、チャールズ・ディケンズの傑作の一つ。長年にわたり、数え切れないほどのバージョンや形式で翻案されてきた。幼少期や孤児、貧困、楽観的な優しさ、そして希望――常に希望――といった、ディケンズ作品に典型的なテーマが盛り込まれている。主人公のフィリップ・ピリップは孤児で、最初は鍛冶屋の見習いとして働くが、彼が最も望んでいるのは社会的地位を向上させ、苦しみから抜け出すことである。
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犯罪と罰（1866）
ドストエフスキーの最も有名な作品。罪悪感、そして正義と救済への切望を中心に描かれている。ラスコーリニコフは、長年切望してきた救済をようやく見つけるが、後悔の念も伴う。なぜなら、彼はまず質屋の老女を殺さなければならず、その死は彼が許しを得て心の平安を得るまで、彼を苦しめ続けるからである。
戦争と平和 (1869)
レフ・トルストイの傑作であり、彼の文学人生における数多くの作品の一つである本作は、世界文学に計り知れない重みと影響力をもたらした。史上最も偉大な作品の一つであり、壮大な作品であり、ロシア・リアリズムの頂点と言える。ナポレオンの侵攻期における、五つのロシア貴族の歴史的かつ叙事詩的な出来事を描いている。
フォーチュナータとジャシンタ (1887)
文学史に残るスペインの名作小説を読みたいなら、『フォルトゥナータとハシンタ』を手に取るべきだ。セルバンテスに敬意を表しつつも、ベニート・ペレス・ガルドスはスペイン最高のストーリーテラーだった。『フォルトゥナータとハシンタ』はスペイン写実主義の傑作であり、全く異なる二人の女性の物語を描いているが、二人の間には共通点がある。物語の舞台はマドリード。ハシンタは妻、フォルトゥナータは愛人だ。ハシンタはブルジョワ階級に属し、フォルトゥナータはマヨール広場近くの長屋の中庭に住んでいる。道徳的、そして有害な側面は、このような複雑な絡み合いに解決策を見出すことが不可能であることから、粗野で悲劇的な形で解決される。
